"¿Quieres experimentar la disonancia cognitiva? Intente leer el "Homenaje a Cataluña" de George Orwell mientras visita Cataluña. Eso es lo que hice a mediados de agosto.Cuando
Orwell estuvo en Barcelona en 1937, después de haber sido herido en la
lucha contra los fascistas durante la Guerra Civil Española, la ciudad
se convulsionó por el conflicto entre anarquistas y comunistas. "Las calles a la luz del sol estaban bastante vacías", escribió. "Nada sucedía, excepto la transmisión de balas de barricadas y ventanas con bolsas de arena".Hoy, en contraste, las calles están atestadas de peatones de aspecto próspero. La mayor emoción la proporcionan no los soldados, sino las estrellas del equipo de fútbol del FC Barcelona. Uno pensaría que los residentes de Barcelona estarían viviendo en la dicha.
En cambio, muchas personas están agitándose por la independencia de Cataluña, cuya región es la capital de Barcelona. No importa que Cataluña haya sido parte de España desde que se fundó el estado moderno en el siglo XV. Debido a que tiene una cultura e idioma distintos, los activistas argumentan que deben tener su propio país.
El
otoño pasado, los secesionistas realizaron un referéndum en el que
reclamaron un 92 por ciento de apoyo entre el 43 por ciento de los
votantes elegibles que participaron. El
gobierno central de Madrid declaró ilegal el referéndum, suspendió el
parlamento regional y encerró a nueve líderes de la independencia
acusados de sedición. Puede
ver carteles dispersos por toda Barcelona que exigen "Libertad para
todos los presos y exiliados políticos catalanes", como si España fuera
un estado policial.Lo que está sucediendo en Cataluña se está replicando, de una forma u otra, a través de Occidente, de hecho, por todo el mundo. Todos, desde los silesios hasta los sicilianos y los escoceses, parecen querer autonomía o independencia. Los
británicos votaron para abandonar la Unión Europea, y la hostilidad
hacia el superestado está aumentando en todo el continente. El
crecimiento del nacionalismo y el tribalismo es evidente no solo entre
las minorías sino también, incluso de manera más amenazadora, entre los
grupos mayoritarios.
El
presidente Trump está aprovechando el nacionalismo blanco en los
Estados Unidos, Vladimir Putin al nacionalismo ruso, Viktor Orban al
nacionalismo húngaro, Recep Tayyip Erdogan al nacionalismo turco, Xi
Jinping al nacionalismo chino, etc. Su
técnica probada y verdadera es jugar con el miedo al "otro", ya sean
mexicanos, musulmanes, kurdos, gulenistas, banqueros internacionales, la
CIA u otros boogeymen.
Uno pensaría que la gente sería inmune a semejantes temores, dado que el mundo nunca ha sido más pacífico o próspero. La
guerra interestatal está casi extinguida, y las muertes por violencia,
como porcentaje de la población, se encuentran en el punto más bajo de
la historia. En las sociedades prehistóricas, hubo hasta 1,000 muertes violentas por cada 100,000 personas.
De acuerdo con el economista de Oxford Max Roser, en 2007 solo hubo 0.33 muertes violentas por cada 100,000 personas. (Utilizando
una medida diferente, el Banco Mundial registró 5.3 homicidios por cada
100,000 personas en 2015.) Mientras tanto, el porcentaje de la
población mundial que vive en la pobreza extrema ha disminuido del 94
por ciento en 1820 al 9.6 por ciento en 2015.
Por supuesto, no todos se han beneficiado por igual de estas tendencias. Algunas
personas, como los mineros de carbón desempleados y los trabajadores
del acero de Rust Belt, se han quedado atrás debido a la creciente
prosperidad.
Algunos grupos, como los uigures y los kurdos, luchan contra la opresión genuina. Pero
es sorprendente el grado en que se produce tanta agitación nacionalista
entre los occidentales que nunca han estado tan bien, lo reconozcan o no.Ahora
tenemos líderes, como Trump y Brexiteers en Gran Bretaña, que ponen en
peligro los logros ganados con tanto esfuerzo de la era posterior a 1945
al abrazar el nacionalismo y cuestionar a las instituciones
internacionales como la Unión Europea, la Organización Mundial de
Comercio y la OTAN. Para muchos políticos, este es un ejercicio cínico: están elaborando reclamos para justificar su deseo de poder. Pero, ¿por qué hay tanta gente común dispuesta a seguirlos?El
historiador militar Michael Howard proporcionó al menos parte de la
respuesta en un breve pero inteligente libro de 2000, "La invención de
la paz". "La sociedad burguesa es aburrida", escribió. “Hay
algo sobre el orden racional que siempre dejará a algunas personas,
especialmente a los jóvenes enérgicos, profundamente y tal vez con
razón, insatisfechos. . . . Los movimientos nacionalistas militantes o los radicales conspirativos proporcionan excelentes salidas para el aburrimiento. En combinación, esa atracción puede resultar irresistible ".
El aburrimiento
con el largo período de paz post-napoleónica en Europa, junto con el
auge del nacionalismo virulento, contribuyeron al estallido de la
Primera Guerra Mundial. El jefe del Estado Mayor alemán, general Erich
von Falkenhayn, escribió en 1912 que todos las potencias europeas sufrirían una "gran guerra europea" y los principales beneficiarios serían Estados Unidos y Japón. Pero, agregó con indiferencia, "Para mí todo estará bien. Estoy más cansado y extremadamente aburrido de esta perezosa vida de paz ".
Dos guerras mundiales
después, los europeos y los estadounidenses no ansiaban nada más que el
regreso de la "vida de paz perezosa". Pero con el paso de la Gran
Generación e incluso de la Generación Silenciosa (como la de John McCain,
nacido entre 1925 y 1945), parece que hemos olvidado cuán preciosas pueden ser la paz y la prosperidad, y qué tan difícil es de mantener. Me temo que Occidente puede estar caminando dormido hacia otra catástrofe por puro aburrimiento, entre otras cosas." (Max Boot , The Washington Post, 29/08/18)
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